Negosiasi Nuklir Belum Pasti, AS Tambah Kekuatan Udara Dekat Timur Tengah

Jet tempur siluman F-35. Foto: iStock/FrozenShutter.

Publikbicara.com – Amerika Serikat kembali memperkuat postur militernya dengan mengerahkan tambahan jet tempur siluman F-35 ke wilayah yang lebih dekat dengan Timur Tengah, di tengah berlangsungnya negosiasi Washington dengan Iran terkait pembatasan program nuklir, Senin (9/2).

Mengutip Air & Space Forces Magazine, enam unit pesawat tempur F-35A Lightning II generasi kelima tercatat mendarat di Pangkalan Udara RAF Lakenheath, Inggris, usai menempuh penerbangan lintas Samudra Atlantik dari Amerika Serikat.

Pesawat-pesawat tersebut dioperasikan oleh 158th Fighter Wing Garda Nasional Udara Vermont dan lepas landas dari Pangkalan Udara Burlington dengan sandi penerbangan “Tabor 41” hingga “Tabor 46”.

Selama penerbangan, keenam jet siluman itu mendapat dukungan pengisian bahan bakar di udara dari tiga pesawat tanker KC-135 Stratotanker dengan sandi “Gold 81”, “Gold 82”, dan “Gold 83”, yang kemudian mendarat di RAF Mildenhall, pangkalan yang berlokasi tidak jauh dari Lakenheath.

Kehadiran enam F-35A tersebut menambah kekuatan udara AS di Eropa, melengkapi enam unit lain dari skuadron yang sama yang lebih dulu ditempatkan di Spanyol. Jet-jet tersebut tiba di Eropa pada bulan lalu setelah diterbangkan dari Puerto Rico melalui Kepulauan Azores.

Langkah ini dinilai sebagai bagian dari penguatan kekuatan udara dan sistem pertahanan Amerika Serikat di kawasan Eropa dan Timur Tengah.

Penguatan tersebut berlangsung di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik, menyusul pernyataan Presiden AS Donald Trump yang mengancam akan melancarkan serangan militer terhadap Iran apabila kesepakatan pembatasan program nuklir gagal tercapai.(Red).